Мы всегда рады интересным материалам для публикации на нашем сайте и идеям о том, как сделать сайт лучше и интереснее:

Шопинг или Весьма пространное представление о нем Хотун Курочкиной

(США)

 Так вот, для многих американцев шопинг есть своеобразное времяпрепровождение.  Для многих, но не для всех.  Деловой народ, в частности люди с высоким образованием, имеет совсем иное представление о назначение свободного времени.  Для хождения по магазинам у них попросту его нет, и они все чаше переключаются на сетевые каталоги и систему заказов, отнюдь не виртуальную.  Набивают на кейборде перечень товаров на сайте супермаркета и все требуемые продукты доставляются прямо к порогу.  То же самое они проделывают и с заказом деталей для своих компьютеров или автомобилей – будь то определитель полицейского радара для машины или «чернила» для принтера.   

 У состоятельной части американцев свой стиль жизни.  Хотя ошибочно считается, что шикарные магазины – это их поле.  Почему ошибочно?  А потому, что это поле нуворишей.  А что такое нувориши?  Это только что разботевшие люди, не очень еще уверенные в себе и потому стремящиеся самоутвердиться.  Они еще не понимает, что вызывающе богато одеваться и жить напоказ у миллионеров не принято.  Кстати, похоже в России сейчас тот самый бум нуворишей.  Впрочем, и Америка не избежала этого в свое время.

 Чтобы было понятно насчет миллионеров, я приведу такой пример.  У нашего сына есть друг.  Славный такой молодой человек, влюбленный во все азиатское, в частности в японское.  Как-то раз мы были приглашены к его родителям.  Приехал за нами отец Рона.  Это был дядька в простенькой майке, шортах и сандалиях.  По виду обычный работяга, веселый и добродушный.  Их еще называют «реднеками» (redneck – красношеий).  Но когда мы приехали в поместье, вошли в дом, увидели окрестности...  Стало ясно, перед нами человек не бедный.  Начинающий миллионер, в первом поколение,  но вполне знающий свое дело и цену деньгам.  Сын как миленький работает и сам оплачивает съемное жилье, деля его с тремя сокурсниками.  Ведет весьма скромный и экономный образ жизни, одеждой и манерами не выделяется среди прочих студентов и судя по всему строить свою жизнь намерен самостоятельно, не уповая на родительские капиталы. 

 Или другой пример.  Идете вы, к примеру, по улице и навстречу вам попадается старичок.  В простеньких штанцах, серенькой рубашечке и непритязательной обуви, наподобии той, которую носили российские пенсионеры, на голове голубенькая тряпичная кепочка «прощай молодость».  Да вы наверняка даже и не обратите на него внимания.  А между тем он ни больше ни меньше как ведущий совладелец компании, держатель половины ее акций и хозяин недвижимости в нескольких штатах.  Умный, успешный, виртуозный адвокат, работающий в сверхсложной области химической промышленности, экологии и ...даже не знаю как это назвать по-русски.  Это когда медики неправильно лечат.  То есть, по сути, он и ученый-химик, и медик, и правовой защитник в одном лице.  А это требует недюженных знаний и, само собой, усилий.

 Так вот ни тот ни другие подобные ему люди не пойдут в те самые шикарные магазины.  Им это просто в голову не придет.  Он лучше возьмет отпуск на месяц, за свой счет, заплатит десятки тысяч за маршрут и снаряжение и повезет своего сына/внука в Африку, Австралию или еще куда – в места, где якобы «не ступала нога человека», чтобы проверить себя и чадо на выносливость. 

 Впрочем, я отвлеклась.

 Шопинг, значит?  Шопинг...  Потребление то бишь.  Общество, значит, потребления... 

 Как вы правильно понимаете, важная часть этого комплексного процесса, именуемого шопингом, есть закупка продуктов.  Но прежде необходимо определить кто есть кто и, главное, почем.  И тут не обойтись без того, чтобы схематично набросать структуру американского общества.  В нем четро прослеживаются  три уровня:  высший уровень – богатейшие люди, скажем, вроде небезызвестного Билла Гейтса, средний уровень – очень богатые, просто богатые и состоятельные, и низший уровень – умеренно состоятельные, небогатые и очень небогатые.  Нищих и бездомных мы сюда не относим.  Это особая категория, весьма многочисленная, кстати.  

Ну, и к чему эта стратиграфия, спросите вы?  Я думаю вы представляете, что уровни эти снизу вверх и сверху вниз пронизывают иные категории.  К примеру, работяга-реднек может быть или бедным как монастырская крыса или очень даже богатым, интеллектуал – или очень небогатым или состоятельным, а иногда даже и богатейшим, но чаще - умеренно состоятельным.  Кстати, существует весьма ошибочное представление об адвокатах, как о богатейших людях.  Они-то как раз отражают социум достаточно рельефно.  Я даже не стану на эту тему распространяться.  Уж поверьте, среди них целая армия альтруистов.  И занимаются они защитой других только потому, что помнят ЧЕГО натерпелись их бабушки и дедушки – безъязыкие иммигранты.

 Но самое интересное заключено в том, что «доподлинно» известный в мире американский средний класс на самом деле таковым не является.  То есть его попросту не существует.  Вот покажите мне французский средний класс или британский.  Почему только и разговоров у нас в России что об американском среднем классе?   Наверняка это кому-то в Америке, а может быть и в системе глобальной экономики, очень выгодно.  Это, не побоюсь предположить, своеобразная идеология какой-то там третьей силы, которая выставляет этот СРЕДНИЙ класс как идеологию социального мироустройства.  У всех на слуху плакатное – Американская Мечта.  В ней, в Мечте, многое соответствует действительности, не спорю, но когда человеческий порыв превращают в клише?!  Извините, это уже конвейерный поток.  Вот так и со средним классом.

 Господи, но мы же о шопинге...

 Ладно, шопинг так шопинг.  

 В Америке очень распространены так называемые торговые комплексы – mall.  Они бывают разные, от очень небольших до огромных.  Но это отнюдь не говорит о том, что они имеют какое-то существенное различие в товарном ассортименте.  Как ни странно, основной перечень потребительских наименований и там и здесь практически один и тот же.   Небольшие торговые комплексы расположены, как правило, непосредственно в городах, а огромные на большой дороге.  Последние настолько огромны, что бывают равны по площади иному городку.  И пешком там не походишь, от одного здания к другому народ перемещается на автомобилях.  Вот это «гуляние» и является для определенной части американцев любимым занятием.  Они приезжают по выходным большими и небольшими группами, чаще семьями.  Вываливаются из машин с детьми и колясками и шумной толпой устремляются в недра торгового «цирка».  А уж поразвлекаться им найдется где.  Это и ресторанчики, и детские площадки, и жизнь, якобы бьющая ключом, заполненая праздничного вида толпой, и возможность отхватить на распродаже совершенно по дешевке совершенно ненужную тряпочку или еще какую столь же ненужную вещицу.  То есть народ переживает некое эрзац-чувство приобщения к сверкающему миру богатства и таким образом удовлетворяет свои комплексы зудящей нереализованности.  И никто из них не хочет догадаться, что – по большому счету – американские торговые центры под завязку забиты весьма некачественным ширпотребом, произведенным в Китае. 

 Я до сих пор не могу избавиться от некоторой досады, когда попадаю в торговые залы этих центров.  Невольно ищу глазами этикетку, будь то изделие для бытовых нужд или одежда, где с ощущением безысходности нахожу фразу «Made in China».  И даже научилась отмечать несколько иное качество, если оказывается, что товар произведен в Корее или Японии.  Как бы там ни было, привычка к европейским стандартам заставляет с подозрением относиться ко всему, что видит глаз на бескрайних просторах американских торговых залов.  Между тем, я должна признать, качество китайских товаров в Америке на порядок выше того, чем заполнены нынче российские рынки. 

 Так вот, как это ни прискорбно, шопингом в таких вот mall’ах, как правило, занимаются весьма небогатые люди, часто простоватые и малообразованые.  Вы можете не соглашаться.  Или даже вознегодовать.  И назвать меня снобом.  Но я-то как раз шопингом занимаюсь.  Регулярно.  Дважды в год.  В сезон глобальной распродажи.  Наверное от того, что простовата... Или небогата.  Это уж вам решать.

 Я уже говорила, что шопинг занятие неоднозначное.  Для одних он является регулярным развлекательным мероприятием, для других – рутинной еженедельной обязанностью посещать продуктовый супермаркет.  Это когда покупается  продуктовый запас на неделю, а то и больше.  Очень интересно наблюдать заполненые доверху тележки покупателей.   Содержимое такой тележки говорит о человеке многое, если почти не все.  Можно определить, насколько конкретный потребитель состоятелен, насколько грамотен, насколько зависим от рекламы или подвержен массовым стереотипам.  Впрочем, я научилась определять по лицу покупателя, по состоянию его кожи, что предположительно можно обнаружить в его тележке.  Вот такое у меня развлечение.

 Так вот, более или менее состоятельный или обременный интеллектом народ не станет увлекаться явно дешевыми продуктами.  Есть ведь возможность отреагировать на систему скидок и варьировать содержимое своей потребителькой корзины, не скатываясь к инерции в этом деле.  Положим, вы купили дешевый фарш, а ведь рядом на скидке постная говядина, которая даже на скидке будет подороже вашего фарша.  Но откуда вам знать, сколько там накручено с жирными частями низших сортов мяса и тех же хрящей... Нет, разумеется, все будет обозначено на этикетке.  Но вас привлекает цена?  Только в результате вы заплатите за свой фарш на порядок дороже.  Почему, спросите?  Во-первых, он тут же проявится на вашем лице, фарш-то.  Уверяю вас.  И вам придется потратиться на мазь против прыщей.  Есть такая в аптеке, для угреватой юношеской кожи.  Долларов 5 стоит, кажется.  Во-вторых, рано или поздно начнутся проблемы с пищеварением и вы обратитесь к доктору.  Хорошо, если у вас есть медицинская страховка.  Но ведь надо заплатить за визит, а это минимум 10 долларов.  Называется co-payment.  То есть страховка покроет ваш визит стоимостью в сотню с лишним, но ту десятку вы обязаны будете выплатить.  И что?  Стоит покупать дешевый фарш, который обойдется вам не в 3, а уже в 13 долларов, не считая мази?  В то время как за мясо вы бы заплатили 7 долларов - средней увесистости кусок по 2.99 за фунт.  То-то же!  

 Это, конечно,  преувеличение.  Разовое употребление фарша не повлечет за собой моментальной угревой сыпи и желудочного расстройства.  Но как утрированый пример вполне сгодится. 

 Тут-то и следует припомнить толстых американцев.  Их количество, кстати, грубо фальcифицируется мировой общественностью, которая уже и не знает, как ей отыграться на ненавистных американцах.  Да, они есть, толстые люди.  И известно, что их рацион составляют именно дешевые продукты.  Жирные куриные окорочка, всяческие итальяские колбаски под пиво, всевозможные snaсk, частично до невероятности сладкие, частично до невероятности соленые, разнообразные булки для гамбургеров, уже даже и разрезаные...  Да чего уж там перечислять.  И это помимо того, что потребляется несчастными в дешевых забегаловках типа McDonalds или Dunkin Donats. 

 Но полнота еще не самое главное последствие ужасного рациона очень многих американцев.  Если помните, я уже говорила о соотношении продуктовой корзины и состояние кожи потребителя этой корзины.  Далеко ходить не стану.  Вот вам пример.  Не с улицы.  Четыре года я проработала в очень приличной фирме.  Люди там были сплошь неординарные – выпускники Гарварда, Йеля , Стенфорда и Бостонского Университета (БИЮ в просторечии).  Я не преувеличиваю, все, от стариков до молодых людей отличались стройностью и светящейся чистой кожей.  Еще бы!  Эти люди, помимо того, что часть обеденного перерыва они проводили в тренажерном зале, ели исключительно салаты с рыбой, курицей или мясом.  Сыр, масло и хлебобулочное напрочь отсутствовали в меню.  А пили они, кроме утреннего кофе (без всякой сдобы), обычную воду со льдом.  Лед там был нарасхват.  Машина, его вырабатывающая, порой не успевала выдать необходимое количество ледяных кубиков.  Ну и секретарский состав соответственно подтягивался.  Хоть и не все, но половина точно. 

 Однако ничто не вечно под луной.  Фирма приказала долго жить.  И спустя год, проведенный в интенсивных поисках работы, я устроилась наконец в достаточно крупную компанию, вернее в один из ее филиалов в Бостоне.  Из двадцати офисов, разбросанных по всей стране, бостонский не самый маленький, но значительно уступающий в размерах той фирме, которая была прежде.  То есть количество сотрудников на месте моей нынешней работы втрое меньше.  И это не главное, что отличает эти два заведения.  Здесь, к примеру,  выпускниками перечисленных выше университетов и не пахнет.   Разумеется, это вовсе не говорит о человеческих и профессиональных качествах людей.  Все мои нынешние коллеги мне очень даже по душе.  Но.  Я обратила внимание, что секретарский состав здесь очень сильно отличается от предыдущего.  Кожей.  И я невольно стала следить за тем, кто что ест.  И лишний раз убедилась – кожа все показывает со стопроцентной непосредственностью.  Нет, здесь тоже есть маленькая машинка для делания льда.  Но она отнюдь не напрягается.  В иные дни так вовсе простаивает.  А пьют люди какие-то синтетические напитки из жестяных банок, которыми набит холодильник. 

 Каждый понедельник на кухню доставляется несколько мешков с ядреными хлебными коржами.  Здесь их называют бейгелсы (bagels).  И к ним мягкие сыры, которые намазывают на эти бейгелсы.  Первое время я начала было их по утрам поедать, но очень скоро, увидев в зеркале пышную талию, решительно отказала себе в этом сомнительном удовольствии.  Кроме бейгелсов, практически через день, после совещаний и собраний остается масса продуктов, среди которых преобладают сэндвичи.  Представлете?  Хлеб с куском мяса, зеленью  и помидором.  Полито это все обильно соусом, часто белым, на масле и сырах.  А то и просто сыр торчит.  Если же в иной день на кухне ничего не оказывается, народ идет за едой в близлежащие кафешки.  Покупается всё тот же сэндвич или что-то там с макаронами в большой жестяной коробке и запивается всё из той же жестяной банки.  Ну и, соответственно, с кожей беда.   Единственная из секретарей, которая питалась исключительно салатиками и в домашних условиях приготовленной едой,  имела как раз ту самую светящуюся чистую кожу.

 То есть сам собой напрашивается вывод – инерция в пристрастиях и разработаная торговыми менеджерами тактика подачи товаров в конец лишают вас способности мыслить собственными категориями и иметь собственную устойчивую позицию – вы просто идете на поводу и попадаете в ловушку.  Недаром опытные люди советуют, не ходите в супермаркет на пустой желудок. 

 Что до мышления собственными категориями, я хочу сказать, что существуют специализированные магазины здоровой пищи.  Они дороже обычных.  И сеть их не так уж широка.  Так что же не дает переступить порог уверенно?   Иные убеждены, что это магазины для богатых.  На мой вопрос о том,  где и как найти такой магазин, одна из сотрудниц любезно предупредила меня о чрезвычайной дороговизне в них.  И каково же было мое удивление, когда я обнаружила, что некоторые продукты в том магазине оказались дешевле таких же изделий в «родном» супермаркете.

 И еще о супермаркетах.  Уж не знаю почему, но супермаркеты действительно постепенно перерождаются в кормушки для бедноты.  Хотя цены в них, как выяснилось, отнюдь не низкие.  Объясняю.  Существуют еще и клубного типа супермаркеты, которые принято считать доступными только для состоятельных людей.  То есть член такого клуба должен заплатить за членскую карточку ежегодный взнос.  Я не знаю точной суммы.  Да это и не важно.  Там, в этих клубах, стоимость продуктов значительно ниже той, что мы привыкли наблюдать в магазинах, приписанных по нашим адресам.  И если округлить годовой баланс оставленных  в близлежащем супермаркете денег, получится, что пользование клубом даже выгоднее.  Особенно, если у тебя большая семья.  Потому как в клубах идет практически оптовая продажа.  И что вы думаете?  Русские и здесь оказались в первых рядах.  Они сбиваются в группы и группочки и покупают клубное членство на несколько семей.  Впрочем, есть и такие, кто любезно приглашает друзей и знакомых воспользоваться их личным членством.  Получается не то чтобы выгодно, а очень выгодно.  Хочу, однако, оговориться -  это нелегальный способ пользования услугами клубной торговли. 

 Я обещала рассказать о сезонах глобальной распродажи.  Но как вы уже заметили, я постоянно отвлекаюсь.  Отвлекусь и на этот раз.  Это важно.  Прежде я должна обрисовать некоторые существенные детали, проясняющие тему глобальных распродаж.

 В фирме где я работала, однажды появилось объявление в локальной почте OutLook, что компания (здесь следует громкое имя торговой фирмы, которое я не запомнила)  проводит неделю показа одежды с последующей распродажей.  Я отправилась к одной из секретарш, уточнить что это такое.  Та вздохнула и сказала – «Это не для нас.  Мы такое не потянем.»  Я удивилась – «Я бы не сказала, что наши миллионеры носят что-то особенное.»  В ответ моя собеседница засмеялась – «Да, всё выглядит вроде бы обычно, но на самом деле мы все прекрасно видим, сколько стоит Ричард и сколько стою я.»

 Помнится, я была весьма озадачена.  Первое время в Америке мне казалось, что ВСЕ американцы одеваются слишком просто, если не сказать упрощенно.  И однообразно.  По сути, я и теперь продолжаю считать, что в стремление к функциональности в одежде американцы переусердствовали.  Слишком стандартно выглядит народ.  И мужчины и женщины в брюках и майках, а по холоду в кофтах и куртках.  И кроссовки по любому случаю!  Нет, конечно же, в офисах существует так называемый дресс-код (dress code), когда - иногда кроме пятниц - все обязаны соблюдать деловой стиль и когда запрещено носить джинсы и те самые кроссовки.  Но поди ж ты, в конце рабочего дня люди переодеваются-таки в кроссовую обувь и шлепают себе до дому.  И, надо честно сказать, у меня уже не вызывает оторопи дама в элегантном платье и с ниткой жемчуга на шее, обутая в кроссовки на белые носки.  Я даже нашла, что это очень комфортно, ноги прямо изнывают от удовольствия.  Хотя и не могу заставить себя довести этот стиль до совершенства.  То и дело нахожу себя в туфлях.

 Оправдание этой «патологической» приверженности к универсальности, согласитесь, есть.  Половину времени у американского занятого человека занимает автомобиль.  Да и у всех остальных не меньше.  Так уж повелось, что в крупных и не очень городах американцы не живут.  Американские города – это в основном деловые центры.  А если и живут в таких городах люди, то это скорее всего иммигранты, неимущие афроамериканцы, торговый китайский люд и одинокие молодые люди, перебивающиеся в съемных квартирах.  В данном случае нет разговора о Нью Йорке и других, не таких уж многочисленных мегаполисах.  Там свои, совершенно специфические каноны.  Равно как и в России московская жизнь не отражает реалий бескрайней страны.  Вот и получается, что живя в пятидесяти, а то и больше, милях от делового центра, люди каждое утро в течение рабочей недели седлают свою железную лошадку и колесят до рабочего места по часу.  Кто-то меньше, кто-то больше, но так или иначе это время совершенно равноценная часть жизни и каждый обустраивает ее по-своему.  Это время почти стопроцентно отведено радио.  Там всё – и политическая жизнь страны, и информация о происшествиях, и анекдоты, и музыкальные блоки.  А поскольку машина – своеобразное продолжение дома, который крепость,  ...я бы даже сказала не просто дома, а спальни, то есть пространства сугубо личного, то там полный набор необходимых человеку мелочей - от предметов первой необходимости в виде салфеток и сухого перекуса до смены белья и запасных брюк, юбок и обуви.   И потому американцы не особо жалуют в своей машине первых попавшихся людей, будь то даже каким-то боком знакомые или сослуживцы.

 Ну и как, скажите на милость, вы будете чувствовать себя, в течение продолжительного времени сидючи в машине, в галстуке и пиджаке или в узкой юбке и отглаженой блузке, да в придачу в туфлях на каблуке?  Естественно, вы предпочтете вести машину в свободной кацавейке и обутым в кроссовки.  А потом, резво подхватив рубашку с пиджаком на плечиках и в чехле, помчитесь в ваш офис и не напрягаясь переоденетесь – или у себя в кабинете, или в уютной туалетной комнате, у кого как сложится. 

 Как вы поняли, я веду разговор о стиле в одежде к тому, чтобы вы поняли, простота и незатейливость не от дурного вкуса, а от каждодневной маеты.  В России иначе.  Это только в Москве можно ездить на работу из Строгино на Проспект Вернадского в метро в течение часа и 15 минут.  В других городах, помнится, услышав о таком маршруте собеседники делали круглые глаза и скромно добавляли, что в обеденный перерыв чай пить идут домой.  Естественно, при такой свободе от руля и колес бантики начнешь вязать и на подоле и на рукавчиках, не говоря уже о рюшках и складочках по периметру. 

 Так или иначе, образ жизни определяет и специфику шопинга.  Как я уже писала, незатейливый прейскурант ширпотреба китайского производства действует угнетающе.  И потому я стала приглядываться к окружаюшим.  На улице, в офисе, в разного рода присутствиях, вроде госпиталей, парикмахерских и регистрационных центров.  И вот что я отметила.  Подавляющее большинство одето как попало.  То есть в ту самую, откровенно дешевую китайскую одежду из разного рода торговых предприятий федерального уровня, то есть государственных магазинов.  Да и нет необходимости как-то там по особенному выглядеть.  Все заняты гораздо более важными делами, а именно, зарабатыванием денег.  Для того чтобы оплатить учебу, дом, машину и кредит, этот бич американского народа.  И никому не интересно, кто во что и как одет.  В этом смысле я просто обожаю американскую снисходительность к внешнему виду.  Ты можешь быть панком с прической ирокез и греметь цепями по мостовой,  ты можешь оказаться девицей с синей помадой на губах или рокером в коже и в платке на немытой шевелюре, ты можешь быть инвалидом в коляске, одетым под Элвиса Пресли или лысым карликом в сверкающем прикиде, ты можешь валяться пьяным бомжом-китайцем (один такой крайне редкий экземпляр на протяжении двух лет с завидной регулярностью вытягивал ноги поперек тротуара, потом, правда, исчез – умер, должно быть, бедолага) под боком фешенебельного магазина или сумашедшей беззубой теткой с четками, сидящей посреди тротуара на газетах, одетой в что-то наподобие ночной сорочки и огромные солдатские ботинки...  Никто даже бровью не поведет.  Иными словами, смысла в шопинге на предмет закупки одежды, казалось бы, нет.  Однако он существует.  Эти странные люди с удовольствием покупают дупликаты уже имеющейся у них одежды.  Пять трикотажных кофточек одного и того же фасона, но разных расцветок...  Тоска.

 Наблюдала молча и терпеливо.  И донаблюдалась до того, что увидела наконец некую границу.  Служащие престижных компаний и офисов приезжают и уезжают в деловой центр на машинах.  По улицам, пусть даже и центральным, они ходят достаточно редко.  Разве что во время ланча.  Иными словами, мы их просто не видим.   Они, богатые и очень богатые, перемещаются в другом пространстве.  То-то я никак не могла понять, отчего это многочисленные русскоязычные знакомые то и дело с досадой твердят о том, как тупы и бескультурны американцы.  Я им про Фому, они мне про Ерему.  Но я-то вижу их, интеллектуалов и умниц, интересных и ярких по определению.  Личность она и есть личность, ее видно.  Вот они, на расстоянии вытянутой руки.  С ними приятно общаться, просто видеть их приятно, знать, что есть они на свете.  Но вот я вышла из здания и иду по направлению к метро.  Рядом топают толпы секретарей и клерков.  Среди них только у меньшей половины светящаяся чистая кожа...  И только черверть этих людей одета со вкусом или как-то по особенному выразительно.  Что ж такое?  А то, что маршруты одних не соприкасаются с маршрутами других.  Только и всего.  И в какой-то момент до меня дошло, что шопинг и шопинг тоже не пересекаются.  

 С самого начала американской жизни кто-то, уже не помню, научил меня отличать сезонную распродажу от обычной.  С тех пор я полностью отдаюсь этому бурлеску дважды в год.   В конце лета, с середины июля и практически весь август, идет летняя распродажа.  Торговым фирмам необходимо сбросить остатки товаров, завезенных к весне и лету, чтобы освободить торговые площади для завоза партии осенне-зимнего сезона.  А с середины января до середины февраля сбрасывают уже осенне-зимнюю партию.  Вот эти остатки и идут на продажу со скидкой до 75%.  Можно купить замечательные вещи.  Но отыскать их среди массы ширпотреба не так-то просто.  Для этого требуются время и терпение.  Поначалу я занималась изысканиями в Macy’s и Filene’s.  Но со временем перебралась в более фешенебельный Lord & Taylor.  В последний не войти вне сезона распродаж, уж очень дорого.  Но в сезон распродаж вполне приятно и оправданно купить достаточно качественную одежду за четверть от прежней цены.  Еще не довелось заглянуть в настоящие дорогие магазины, но, надеюсь, не все потеряно для этого.  Разве что смысла не вижу пока.  

 Что до соратников по шопингу, даже в Lord & Taylor я по-прежнему вижу ту же публику что и везде, не очень чтобы состоятельную.  Никаких вам нюансов.  И вот тут-то я и вспомнила давнее объявление в локальной почте OutLook о показе одежды с последующей распродажей и слова секретарши, что они-то де видят, сколько стоит Ричард, одетый вроде бы в совершенно ординарные  рубашку и туфли.  И еще раз убедилась – американцы живут в нескольких измерениях, не соприкасающихся одно с другим.  И это наверное неплохо.  Тем более, что никто особо не выделяется в той же одежде, хотя и существуют некие признаки, позволяющие определить кто есть кто и какое положение занимает он в обществе.

 Один из таких признаков – стремление небогатых выглядеть богато.  Это обнаруживается сразу и не вызывает особых симпатий у собратьев по социуму.  А у состоятельной части народа рождает презрительное снисхождение, которое впрочем, тщательно скрывается. 

 Как-то раз случайно я забрела в интернете на сайт торгового дома L.L. Bean.  Бродила, бродила и, уж не помню по какой причине, зарегистрировалась там.  А через некоторое время получила по почте рекламный буклет.  Отменные товары.  И произведены совсем даже не в Китае.  И занимается этот Дом торговлей через каталог.  А это и есть, надо полагать, тот самый способ осуществлять шопинг людям занятым и денежным.  Оттого-то мы их, богатых, умных и успешных просто-напросто не видим.  А если и есть такие удачливые вроде меня, которые  пересекаются с этими умницами время от времени, то им просто никто не верит, продолжая считать, что де тупее и толше американцев нет на земле народа. И невдомек критикам, что наблюдают они всего лишь часть этого общества, к тому же ту часть, которую составляют недавние иммигранты, практически в первом поколении.

 Пожалуй, пора закругляться.  Шопинг – занятие утомительное и бесперспективное.  По крайней мере, я уже точно для себя определила, что товарная масса этой страны по большей части низкопробна.  И граждане ее, буквально тонущие в море ширпотреба, вызывают откровенную жалость.  Массовая культура шопинга заменяет людям что-то очень недостающее им в этой жизни.  Всеобщее надувательство в результате оборачивается тем, что человек начинает бессознательно, но регулярно и на автомате лгать самому себе.  Как-то был разговор...  Приехала одна из сотрудниц, китаянка тайванского происхождения, из поездки по Китаю.  Женщина богатая и изысканная, жена состоятельного американца.  Она рассказывала о своих впечатлениях, сопровождая их сокрушениями о бедности и беспросветном быте китайцев.  Другая собеседница, дочь украинских эмигрантов и жена латиноамериканца по фамилии Лопез, поддержала ее словами «Да, нам повезло, что мы здесь».  А я,  взглянув на ее одутловатое нечистое лицо, свесившийся живот и невыразительную одежду,усмехнулась.  Ведь то же самое может подумать, глядя на Лопез, некий средний китаец или европеец, датчанин или латыш  и сказать – «Нам повезло, что мы не здесь». 

 Вот так.  А если суммировать все описаное, то вот она, моя генеральная мысль.  Где бы мы ни жили, мы одинаковы в одном – эрзац-культура, в том числе и культура торговли, поглощает этот мир.

 PS:  Уже закончив писать, я случайно наткнулась на публикацию в русскоязычной газете, издаваемой в Нью Йорке.  Называется статья  «Стиль жизни от  Альфреда Данхилла».  Автор - Ольга Музыкина.  И нашла там ровно то, о чем думала, размышляя об эрзац-культуре в торговле.  Приведу коротенькую ссылку из статьи, а уж вы сами решайте, права я или нет.

 Ольга Музыкина пишет, в частности:  "Если при мысли о шикарном конском убранстве вы представили златотканую попону и упряжь, усыпаную самоцветами, то ваше неанглийское происхождение налицо.  Золотые унитазы здесь не катят.  Джентельмены пользуются дубленой кожаной упряжью двух цветов: дорогого темно-коричневого (слегка неровного) и более
доступного светло-коричневого.  С латунными пряжками и прочими потемневшими от времени деталями.  ...Блестящая деталь и не потертая кожа дорогой упряжи с головой выдает нувориша, получившего выезд явно не по наследству.

 ...Кстати, то же самое относится к мужскому ремню. Вы можете экцентрично нацепить темный
красновато-коричневый холщовый или плетеный ремень, а то и светло-коричневый из кожи.  Но если патиной покрыта не латунная, а серебряная пряжка, - на попытке сойти за джентельмена можете ставить крест"