Марина Яковлева

Заметки об Америке

САН - ФРАНЦИСКО.

Несколько лет назад мы приехали в Америку, штат Калифорния. Я не буду долго описывать первые впечатления от Америки, как правило, они схожи у большинства. Все очень отличается от того, что ты привык видеть на родине - другая природа, другая архитектура, другие люди. Калифорния - один из популярных штатов для проживания в Америке... Несколько лет назад здесь бурно развивалась софт-индустрия, что вызвало большой приток русских программистов. Знаменитая Силиконовая долина находится в нескольких часах езды от нас. Отдельно хочется рассказать о городе Сан-Франциско. У этого прекрасного города очень интересная романтическая история. Основали его искатели приключений и авантюристы, золотоискатели и пилигримы. Сам город не очень большой и, по мнению многих, чем-то напоминает европейский город. Главная его достопримечательность - улицы, то взбегающие наверх по холмам, то резко уводящие вниз. Иногда крутизна достигает 45 градусов. Удивительно, как люди ездят по таким горкам, не говоря о том, как они на таких спусках умудряются даже парковать машины! В Сан-Франциско проживает довольно многочисленная русскоязычная диаспора. Русским районом считается Гири. Там можно купить докторской колбасы в русском магазине, найти русскоговорящих парикмахеров, отведать борща в русском ресторане. Выходят газеты на русском языке. Также здесь очень многочисленная китайская диаспора. Как и во многих городах мира, здесь есть свой Чайна -таун. 

Большой аквариум на Fisherman Warf, где акулы и гигансткие

скаты проплывают прямо над вашими головами.

ТИХИЙ ОКЕАН

Но мы поселились не в Сан-Франциско, а в маленьком городе примерно в часе езды от него. Вокруг нашего городка простираются виноградники, фруктовые сады, ранчо и фермы. Очень красивая природа. Повсюду розы, некоторые из них цвели и зимой. Многие растения, которые я выращивала в Якутске в горшках, я увидела здесь растущими просто так на улице, причем больше размерами в несколько раз, например, обычную герань. Народ здесь спокойный и доброжелательный. Хотелось бы отметить такой момент -в Калифорнии удивительно терпимое отношение к иностранцам и эмигрантам всех мастей. Не поняв вашей речи с первого раза, незнакомые люди терпеливо объясняют вам, если вы что-то не поняли. Ни разу я не была свидетельницей косых взглядов или замечаний в наш адрес.

Но надо сказать, что в Калифорнии вообще очень большой процент эмигрантов с разных стран по сравнению с другими штатами. В основном это, конечно, выходцы с Мексики. Исторически территория южной Калифорнии - земля индейцев.

Побережье Тихого океана, где стоит Форт Росс. Именно здесь когда-то пристали к берегам корабли русского флота.

К Тихому океану мы поехали сразу же по приезду. Дорога бежала вдоль чудесных яблоневых садов, нескончаемых виноградников, извивалась среди зеленых холмов, на склонах которых паслись чистенькие коровки, мимо утопающих в цветах нарядных домиков. Неожиданно за очередным поворотом в глаза ударила нескончаемая, цвета лазури, синева. Океан! С трудом припарковав машину, мы спусились вниз по крутым деревянным ступеням спуска. Здесь нас ждало открытие. Вода в океане была не просто холодная, она была просто ледяная! А мы, наивные, рассчитывали искупаться. И никто, кроме серфингистов в непромокаемых резиновых костюмах не осмеливался зайти в волны. Люди приходят на побережье просто посидеть на раскладных стульчиках под зонтом, полюбоваться бескрайней гладью океана, попускать воздушных змеев. Кстати, именно в этих местах, в крошечном городке Bodega Bay был снят знаменитый фильм Хичкока "Птицы". Именно по этой дороге ехала в своем открытом кабриолете в норковой шубке главная героиня фильма. Потом уже мне показали эту улицу, по которой бежали, спасаясь от нападающих птиц, дети из местной школы, дом, в котором семья героя пряталась от стаи птиц. В следующую свою поездку на beach, сидя на песочке, я обратила внимание, как много птиц на берегу. Они были везде - чайки, кружащие над пляжем в поисках остатков еды, оставленной отдыхающими, какие-то черные птицы, похожие на ворон, сидящие на прибрежных камнях, и внимательно наблюдающие за людьми орлы, парящие в высоте. Вся эта картина очень напоминала происходящее в фильме Хичкока.
На мысе Bodega Head в весенние месяцы можно наблюдать китов, в это время они мигрируют и отдыхают у берегов с детенышами. На наблюдательной площадке в такие дни дежурят волонтеры, и собираются туристы с биноклями и складными стульями.

Кроме океана, в наших окрестностях оказалось других множество интересных мест. Например, Red Woods. Как известно, секвойя - дерево-долгожитель. Например, в ближайшем к нам парке установлен спил одной из секвойи, на годовых кольцах которого указаны такие даты, как открытие Америки Колумбом, открытие Ньютоном закона притяжения, гражданская война между Севером и Югом и так далее, включая последнюю дату - когда это дерево было спилено вандалами.


RED WOODS

Когда заходишь в такой лес, там царит особая атмосфера. Деревья очень высокие, и при попытке разглядеть их верхушки буквально падает шляпа. В лесу очень тихо. Кроны деревьев и мощные стволы толщиной в десятки обхватов заглушают все звуки. Величественность тысячелетних деревьев, живых свидетелей истории, просто поражает воображение. Для туристов отведены огороженные тропинки для того, чтобы люди никак не повлияли на микроклимат этого удивительного памятника природы.

АНГЛИЙСКИЙ ЯЗЫК.

Кроме мексиканцев, в Калифорнии много выходцев из Китая, Индии, Польши, Германии и множества других стран, так что поначалу с непривычки я очень удивлялась разнообразию говоров и акцентов. Администрация штата делает очень много для того, чтобы неанглоговорящие выходцы из разных стран как можно скорее и безболезненно адаптировалсь в новой среде. Работает множество государственных программ в этом направлении. Например, повсеместно существуют бесплатные курсы английского языка.

Первой трудностью, с которой столкнулась лично я - английский язык, вернее, его отсутствие. Несмотря на то, что я учила английский язык и в школе, и в университете, я не могла понять ни одного слова ни от продавцов в магазине, ни одного слова в телевизоре, ни по телефону. Но что делать, отступать было некуда, надо было помогать сыну с его домашними заданиями, которые он сам не мог пока понять, что-то отвечать на приветствия соседей , разбирать почту, одним словом, вживаться в окружающую действительность.

Через некоторое время после приезда я с удивлением отметила одну странность - молчит телефон. То есть, конечно, кто-то звонит, но в основном это клерки с различных customer service из банков, страховых служб и тому подобное. Вдруг образовывается вакуум общения. Никто не позвонит просто так спросить, как твои дела, просто поговорить. Никто не зайдет к вам в гости, просто проходя мимо. Потом к этому привыкаешь. Звоня родителям и подругам на родину, невольно следишь, сколько минут ты наговорила. Впоследствии и я научилась звонить по телефону только по делу, не отвлекаясь на пустопорожние темы.

Куда можно пойти для изучения языка.

1. Записаться в ближайшую библиотеку. Кроме собственно книг, там можно найти очень много важной информации - о курсах английского, куда можно сходить или съездить, расписание общественного транспорта, интернет.

2. Community College, где можно и язык подучить на курсах ESL, и получить сертификат по какой-нибудь специальности. Уровень вашего языка вам определят на тестировании. Даты этих тестов должны быть в буклете колледжа, который или придет вам по почте, или вы возьмете его в библиотеке. Можно также сходить на ESL orientation, там вас ознакомят с сервисом, обучением, какие сертификаты вы можете получить в колледже, о процедурах, которые вы должны пройти для поступления в колледж. Курсы английского в колледже предлагаются самого разного уровня, начиная от Beginning Spelling до Oral Communication и Critical Thinking.

3. Adult School - найдите ближайшую к вам такую школу, и вы сможете посещать бесплатные курсы английского. В Adult School нашего города предлагаются два уровня английского - Elementary и Intermediate, начальный и средний соответственно, компьютерные курсы, и Daycare, где во время занятия посмотрят за вашим ребёнком. Кроме непосредственно обучения, там можно получить и общение, которого так не хватает в первое время. Кроме того, такие курсы помогают мягче освоиться в новой среде - в ходе изучения грамматики вас познакомят с местными традициями и праздниками, ознакомят со структурой и работой местных госпиталей, различных служб, начиная от 911 до местных органов печати, вы узнаете, что делать при несчастных случаях и природных бедствиях, таких, как торнадо, землетрясения и цунами. В нашей школе Intermediate Level преподает Нэнси, очень милая и доброжелательная женщина. Каждый раз я удивляюсь ее терпению, с которым она объясняет грамматику и произношение своим студентам. На таких курсах я нашла хороших знакомых.
4. Найдите местную программу, обучающую иностранцев английскому с помощью тьюторов. Она может называться League Volunteer Tutors. У нас она называлась Adult Literacy League. На их занятиях вы сможете говорить по английски с местными носителями языка. Обычно это тьюторы-волонтеры, native speakers, то есть местные жители - носители английского языка. Мне предложили индивидуальные занятия за 25 долларов в час, или посещать групповые занятия раз в неделю по выходным бесплатно.

Есть еще масса курсов английского при университетах, частные курсы, и так далее. И, конечно, занимайтесь самостоятельно, читайте книги, смотрите телевизор (с субтитрами - очень помогает), слушайте радио, старайтесь больше общаться с местным населением.

Таким образом, постепенно из сплошного потока непонятных звуков, я начала постепенно выделять отдельные слова, а затем и фразы, общаться с людьми.


DRIVER'S LICENSE.

Хотя я имела российские права, мне пришлось получать местные водительские права. Водить машину - это наипервейшая необходимость в этой стране. Общественный транспорт здесь не так сильно развит, как у нас. Очень часто на улицах нет даже тротуаров для пешеходов. Процедура получения водительских прав разительно отличается от того, что проходим мы. Во-первых, к устному экзамену можно готовиться дома самостоятельно, не посещая лекций, как у нас. Достаточно изучить книжку с правилами движения вашего штата, и можно пробовать сдать устный экзамен. Клерк за стойкой проверит ваши документы, за его спиной висит таблица с буквами, для проверки зрения, что он тут же и сделает, шаг в сторону - и вас уже фотографируют на водительские права, тут же возьмут отпечаток вашего большого пальца руки, немного погодя вы получаете вопросы, если хотите, вам могут дать версию на русском языке, вы отходите в сторонку и начинаете отвечать на вопросы. Тест на вождение сдается в другой день. Инструктора спокойны и доброжелательны. Например, с вами не случится такого, что инструктор попросит вас остановиться в неположенном месте. Все будет оцениваться очень объективно.
Наконец, получив водительские права, я смогла почувствовать себя полноправным участником американского дорожного движения. Водить здесь гораздо приятнее и безопаснее, чем в России. Во-первых, сказывается хорошее качество дорожного покрытия. Дороги обычно четко размечены -полосы движения, стоп-линии, "кармашки" для поворота налево. Мне показалось, что удобнее и проще сами правила вождения. Разрешен поворот направо на красный цвет светофора. Перед каждым перекрестком стоит стоп-сигнал, и водители обязаны остановиться на стоп-линии независимо от цвета светофора. Если перекресток нерегулируемый, без светофора, проезжает тот водитель, кто подъехал первым. Для поворота налево размечены специальные "кармашки".
Конечно, и здесь встречаются несознательные водители, не показывающие, например, знаки поворота, или подрезающие, но в целом культура вождения намного лучше, чем у нас.


ДЕТИ

Но гораздо больше в тот момент меня беспокоило то, как наши дети освоятся в "новой" жизни на новом месте, ведь им предстояло окунуться в полную языковую среду, познакомиться с американской системой образования, выучить и говорить на английском языке. Большинство моих волнений оказалось беспочвенны, как выяснилось впоследствии. Старший сын пошел в первый класс в середине учебного года, в класс ESL, для детей, для которых английский - неродной язык. Ему, конечно, пришлось туго первое время, этот период длился где-то месяц. Он учился с 8 утра до 4:30 дня, приходя со школы как выжатый лимон. Через несколько недель он заговорил по-английски, обзавелся кучей друзей. Несмотря на то, что в класс он пришел в середине года, никто не третировал его, как новичка, наоборот, его встретили очень дружелюбно. Как я потом узнала, школьников учат этому - помогать новичкам адаптироваться в новом коллективе. 

Так выглядит наша школа. Обычно это несколько одноэтажных помещений. В класс дети заходят с улицы. Все это с учетом безопасности детей, так как здесь нередки землетрясения:

Сын в конце учебного года успешно прошел тест на знание английского языка и был переведен во 2 класс, уже для обычных детей, говорящих по английски.
Отдельно хочется рассказать о сотрудничестве учителя и родителей ребенка. Учитель не собирает общее классное собрание для всех родителей. Для того, чтобы обсудить вопросы, касающиеся успеваемости, успехов и проблем в процессе обучения, родителям назначается время, в которое вы можете придти и обсудить все вопросы, касающиеся только вашего ребенка. И учитель подробно расскажет, как учится ваш ребенок, как он ладит с коллективом, объяснит его слабые места в учебе и что должны сделать родители, чтобы помочь своему чаду. Все общешкольные вопросы рассылаются родителям в письменном виде и передаются через ребенка. Это показалось мне очень удобным. Общественная жизнь в школах просто кипит. В течение учебного года постоянно организовываются какие-то мероприятия. Для детей устраивают различные экскурсии (trips) , например, в планетарий, или показать корабли в Сан-Франциско. Устраиваются Family Fun Nights в вечернее время, куда можно придти всей семьёй, и где могут показывать какой-нибудь веселый фильм, или приглашается фокусник. На последнем подобном мероприятии во дворе школы установили несколько мощных телескопов, и мы могли видеть Луну, Сатурн, Млечный путь, увеличенные в тысячи раз. 

Праздник в школе.

Труднее нам пришлось с выбором детского сада для младшего сына. По возрасту он был еще мал и для Preschool, и для Kindergarden (формы дошкольного образования, это как бы две ступеньки перед первым классом). Все время держать его дома было тоже не очень хорошо, так как в таком возрасте (ему было 3 года) очень важно общение с другими сверстниками. Наведя справки и обзвонив несколько детских садиков (daycare), мы просто пришли в ужас от той суммы, которую просили с нас за нахождение нашего ребенка ежедневно с 8 до 6 вечера. Стало ясно, что нам нужен детский сад, куда мы могли бы отдавать нашего сына на часть дня. Таким образом, наш выбор пал на детскую группу при Community Center. Такие Community Center есть в каждом городке. Лично мне они напоминают наши Дворцы культуры. Вот что предлагается в нашем Community Center - масса спортивных секций и различных кружков для детей и взрослых, начиная от танцев до таэквондо и йоги, проводятся лекции для родителей, семинары для цветоводов и садоводов, выезды на горы для любителей покататься на горных лыжах и сноубордах, по вечерам можно посмотреть документальные фильмы, и Daycare для детей в том числе. Этот опыт оказался для нас и сына очень неудачным, главным образом из-за того, что попалась не очень внимательная воспитательница. Во-первых, она не очень внимательно отнеслась к нашему сыну, точнее, не придала значения тому, что он не понимал ни слова по-английски, во-вторых, она разговаривала с детьми очень громким голосом, что очень пугало нашего ребенка, от природы тихого и стеснительного. Пришлось в срочном порядке искать другой детский сад, и вскоре мы нашли подходящий. Им оказался Christian Daycare, куда мы записали сына на 3 дня в неделю с 8 до 12 часов дня. Как же много зависит от воспитателя, мы поняли очень скоро. В новом садике было две воспитательницы, очень доброжелательные и милые женщины. Каким вниманием они окружили нашего сына, как помогли ему освоиться в группе - нашей радости не было предела. Правда, этот плюс немножко омрачался общим впечатлением от садика. Во-первых, американские садики очень отличаются от наших, например тем, что днем дети спят на матах на полу, не раздеваясь и укрываясь одеялами, которые приносят из дому. Во-вторых, питание. Нет обеда из трех блюд, как в нашем саду, нет горячих каш и супов. Своему ребенку мы давали ланч с собой - сок в упаковке, фрукты, печенье, бутерброды. Горячий обед он получал, придя домой. В-третьих, что нас очень радовало, с детьми очень много занимались. Каждый день они рисовали, занимались лепкой, делали какие-то смешные поделки из бумаги и других подручных средств, учили и пели детские песенки. А самое главное и важное -ребенок с большим удовольствием шел каждое утро в свой новый коллектив. 

Так выглядела комната в детском саду, где дети принимали пищу. Здесь же они занимались лепкой и рисованием, а играли и спали в другой комнате - побольше:

Вообще адаптация у детей проходит гораздо быстрее и легче, чем у взрослых. Надо сказать, что насмотря на трудности с адаптацией и языком, дети сразу приняли американскую школу и американское общество в целом.

Очень часто в нашем почтовом ящике мы находим листочки с фотографиями пропавших детей. Так что о том, чтобы дети без присмотра взрослых поиграли на улице, не может быть и речи. 

Вот таким образом, из мешанины первых впечатлений и трудностей, будет постепенно вычленяться и строиться ваша жизнь на чужбине - найдутся любимые парки и другие места для семейного отдыха, магазины, где вы будете предпочитать покупать продукты, знакомые и даже друзья, с которыми вы будете отмечать праздники и приглашать на дни рождения, какие-то привязанности, и может быть, вы даже полюбите по своему страну своего проживания. Конечно, это трудно, прижиться на новом месте, не умея толком говорить на чужом языке, не зная местных порядков, не имея здесь ни друзей, ни родственников, но вполне возможно. Сейчас я могу сказать, что эта была большая школа жизни, по крайней мере, для меня.  

Фотографии автора

07.05.03

Обсудить заметку можно здесь